2018年のラーメン業界の展望を語る！THE対談！茨城出身店主の百麺・宮田氏×茨城No.1の人気店活龍・芝山氏特別対談

AG＞都内のラーメン店の最近の動きは、どんな感じですか？

宮田＞どうだろうなぁ。俺個人として好んで行くところは新しくオープンした店よりノス系（※昔懐かしい「ノスタルジック」なラーメン。昔からある店など）が多いから。けど、新店は多いよ。

AG＞都内も多いんですね。

宮田＞あとは、名店で修行して独立して、10席前後の小さな、こじんまりとしたスタイルの個人店が増えたかな。今はおいしくないラーメンを出すところの方が少ないよ。蔦（※Japanese Soba Noodles 蔦）がミシュランで星獲ったことで流れが変わった。2店舗、3店舗と手広く大きくやっていくよりは、ここだけを守る！的な。小さい店も磨き上げれば大きくなる。

芝山＞僕は、昔ほど都内に目を向けなくなったというか、あえて意識しなくなりました。

AG＞海外とか出さないんですか？
芝山＞いやいや、海外進出は考えてないですね。茨城にしっかり根を張って。皆さんにリピートしてもらえるラーメンを出し続けていきます。


AG＞ちなみに、おふたりが予測する２０１８年のラーメン業界とそのトレンドは？

宮田＞わかんないなぁ。ああでも、「ジビエ」が来そうって聞いた。鹿とか猪のガラとかだね。今、都内でも実力があるラーメン屋の間ではそんな話になってるよ。

芝山＞確かにその流れありますね。鶏白湯とか、油そば、まぜそばも定着しましたし…。ラーメンの種類も、だいたい出尽くしたんじゃないでしょうか。そう考えると、ジビエは確かに次のムーブメントにはふさわしいかもしれませんね。

宮田＞そういえば今年は鮮魚が流行ったよね。鯛とか。

芝山＞そうですね。都内の新店でも鮮魚を扱う店が続々とオープンしましたね。でも、一大ブームになる味っていうのは、もうないのかもしれないですね。

AG＞なるほど。それでは最後に、お二人にとって2018年の展望をお聞かせください！

宮田＞俺は会社で、ラーメンとはまた別業態の新しい事業をはじめるので、チャレンジの年！あとこれまでは、茨城の店と県外のラーメン屋を繋げたい、橋渡ししたいと思ってた。前のイベントで心残りだった部分が少しあったんだ。だからそれがずっと目標だったんだけど、今年の水戸（のラーメンまつりⅢ）でそれが少し補えたかな、と。

芝山＞そこが宮田さんのすごいところです。面倒見が良くて、みんなの兄貴分で自然にまとめてくれる。自分がいいと思ったアイデアとかも全然隠そうとしなくて。スープの炊き方からタレの作り方まで、相談すれば色々教えてくれる。お店は都内かもしれないけど、茨城出身のラーメン屋にそういう兄貴がいるって安心感ありますよね。僕も宮田さんのそういうやり方を見習っていきたいです！

宮田＞そうだよ。茨城県内でも、誰かが音頭とってまとまるような動きがあるといいよね。

AG＞芝山さんはどうですか？

芝山＞うちとしては、2018年も水戸を中心に新しく、複数店出店を予定しています。それから、材料の卸では全国の全都道府県に取引先を作るのが目下の目標です。今はだいたい半分くらいまで達成しましたかね。

宮田＞それ本当にすごいよね。僕も色々と芝山くんに助けてもらって頑張ります（笑）

芝山＞いやいやこちらこそ（笑）よろしくお願いします。


宮田さん、芝山さん、ご協力ありがとうございました！