東睿山 金剛壽院 千妙寺(とうえいざんこんごうじゅいん・せんみょうじ) ｜筑西市

「千妙寺」の名称の由縁とは？

（※内容は2017年8月25日時点のものです）

東睿山金剛壽院千妙寺は、慈覚大師円仁開基の天台宗寺院で、淳和天皇の勅命により、承和元年（834年）、筑波山麓・上野（現筑西市）に創建され、「承和寺」と称したと伝えられています。
のちの「平将門の乱」の兵火により焼失してしまいますが、観応2年（1351年）、崇光天皇の勅命を受けた亮守によって現在地・黒子に中興されました。その際、亮守は千部の妙典（妙法蓮華経）を小石に書写し埋納したことから「千妙寺」と称するようになったそうです。
また、「東の比叡山」を示す「東睿山」の山号は、慶長18年（1613年）、後水尾天皇の勅号により授けられたと言われています。

現在の総本堂は、元文3年（1738年）に建立されたものですが、老朽化が著しく平成21年から25年まで、4ヶ年かけて大修理が行われました。280年の時を経て総本堂は見事に修復され、また境内の整備も次々に執り行われました。そしてその際、「千妙寺」の名称の由縁となった、亮守によって書き写されたと言われるお経の書かれた小石が多数発見されました。
650年も前の僧侶によって石に書かれた、色あせない墨の一文字一文字が、当時の思いや願いを蘇らせてくれるかのようです。この石も含めて、千妙寺の貴重な歴史的遺産の数々を、今回寺務所二階に新設された寺史展示室で閲覧することが可能になりました。長期間、保全のために茨城県立歴史館に委託していて見ることの出来なかった文化遺産の数々がこの大改修により無事里帰りした訳です。